指針變量是一種特殊的變量，它和以前學(xué)過的其他類型的變量的不同之處是：用它來指向另一個(gè)變量。為了表示指針變量和它所指向的變量之間的聯(lián)系，在C++中用“*”符號(hào)表示指向，例如，i_pointer是一個(gè)指針變量，而*i_pointer表示i_pointer所指向的變量。

下面兩個(gè)語句作用相同：

  i=3;
  *i_pointer=3;

定義指針變量

C++規(guī)定所有變量在使用前必須先定義，即指定其類型。在編譯時(shí)按變量類型分配存儲(chǔ)空間。對(duì)指針變量必須將它定義為指針類型。先看一個(gè)具體例子：

  int i, j;              //定義整型變量i，j
  int *pointer_1, *pointer_2;    //定義指針變量*pointer_1，*pointer_2

第2行開頭的int是指：所定義的指針變量是指向整型數(shù)據(jù)的指針變量。也就是說，指針變量pointer_1和pointer_2只能用來指向整型數(shù)據(jù)(例如i和j)，而不能指向浮點(diǎn)型變量a和b。這個(gè)int就是指針變量的基類型。指針變量的基類型用來指定該指針變量可以指向的變量的類型。

定義指針變量的一般形式為：
    基類型 *指針變量名;
下面都是合法的定義:

  float *pointer_3; // pointer_3是指向單精度型數(shù)據(jù)的指針變量
  char *pointer_4; // pointer_4是指向字符型數(shù)據(jù)的指針變量

請(qǐng)注意：指針變量名是pointer_3和pointer_4，而不是*pointer_3和*pointer_4，即“*”不是指針變量名的一部分，在定義變量時(shí)在變量名前加一個(gè)“*”表示該變量是指針變量。

那么，怎樣使一個(gè)指針變量指向另一個(gè)變量呢？只需要把被指向的變量的地址賦給指針變量即可。例如：

  pointer_1=&i; //將變量i的地址存放到指針變量pointer_1中
  pointer_2=&j; //將變量j的地址存放到指針變量pointer_2中

這樣，pointer_1就指向了變量i，pointer_2就指向了變量j。見圖。

一般的C++編譯系統(tǒng)為每一個(gè)指針變量分配4個(gè)字節(jié)的存儲(chǔ)單元，用來存放變量的地址。

在定義指針變量時(shí)要注意：不能用一個(gè)整數(shù)給一個(gè)指針變量賦初值，在定義指針變量時(shí)必須指定基類型。
引用指針變量

有兩個(gè)與指針變量有關(guān)的運(yùn)算符：
&取地址運(yùn)算符。
 *指針運(yùn)算符(或稱間接訪問運(yùn)算符)。

例如：&a為變量a的地址，*p為指針變量p所指向的存儲(chǔ)單元。

【例】通過指針變量訪問整型變量。

#include <iostream>
using namespace std;
int main( )
{
  int a,b; //定義整型變量a,b
  int *pointer_1,*pointer_2; //定義指針變量*pointer_1,*pointer_2
  a=100;b=10; //對(duì)a,b賦值
  pointer_1=&a; //把變量a的地址賦給pointer_1
  pointer_2=&b; //把變量a的地址賦給pointer_2
  cout<<a<<" "<<b<<endl; //輸出a和b的值
  cout<<*pointer_1<<" "<<*pointer_2<<endl; //輸出*pointer_1和*pointer_2的值
  return 0;
}

運(yùn)行結(jié)果為：

100 10  (a和b的值)
100 10  (*pointer_1和*pointer_2的值)

請(qǐng)對(duì)照?qǐng)D分析。

下面對(duì)“&”和“*”運(yùn)算符再做些說明：
1) 如果已執(zhí)行了“pointer_1=&a;”語句，請(qǐng)問&*pointer_1的含義是什么？“&”和“*”兩個(gè)運(yùn)算符的優(yōu)先級(jí)別相同，但按自右至左方向結(jié)合，因此先進(jìn)行*pointer_1的運(yùn)算，它就是變量a，再執(zhí)行&運(yùn)算。因此，&*pointer_1與&a相同，即變量a的地址。

如果有pointer_2=&*pointer_1;它的作用是將&a(a的地址)賦給pointer_2，如果pointer_2原來指向b，經(jīng)過重新賦值后它已不再指向b了，而也指向了a。

2) *&a的含義是什么？先進(jìn)行&a的運(yùn)算，得a的地址，再進(jìn)行*運(yùn)算，即&a所指向的變量，*&a和*pointer_1的作用是一樣的(假設(shè)已執(zhí)行了“pointer_1=&a;”)，它們等價(jià)于變量a。即*&a與a等價(jià)，見圖。

【例】輸入a和b兩個(gè)整數(shù)，按先大后小的順序輸出a和b（用指針變量處理）。

解此題的思路是：設(shè)兩個(gè)指針變量p1和p2，使它們分別指向a和b。使p1指向a和b中的大者，p2指向小者，順序輸出*p1，*p2就實(shí)現(xiàn)了按先大后小的順序輸出a和b。按此思路編寫程序如下：

#include <iostream>
using namespace std;
int main( )
{
  int *p1,*p2,*p,a,b;
  cin>>a>>b; //輸入兩個(gè)整數(shù)
  p1=&a; //使p1指向a
  p2=&b; //使p2指向b
  if(a<b) //如果a<b就使p1與p2的值交換
  {
   p=p1;p1=p2;p2=p; //將p1的指向與p2的指向交換
  }
  cout<<"a="<<a<<" b="<<b<<endl;
  cout<<"max="<<*p1<<" min="<<*p2<<endl;
  return 0;
}

運(yùn)行情況如下:

4578↙
a=45 b=78
max=78 min=45

輸入a的值45，b的值78，由于a<b，將p1的值和p2的值交換，即將p1的指向與p2的指向交換。

請(qǐng)注意，這個(gè)問題的算法是不交換整型變量的值，而是交換兩個(gè)指針變量的值。