設(shè)計是一個很普遍的概念，一般是可以理解為為即將做的某件事先形成一個計劃或框架。 (牛津英語詞典)中，設(shè)計是一種將藝術(shù)，體系，硬件或者更多的東西編織到一塊的主線。軟件設(shè)計，特別是作為軟件設(shè)計的次類的API設(shè)計，也是一樣的。但是API設(shè)計常常很少關(guān)注軟件發(fā)展，因為為其他程序員寫代碼的重要性要次于應(yīng)用UI設(shè)計和最終用戶體驗。

但是API設(shè)計，作為我們自己寫的庫中提供的公共接口，能夠向調(diào)用我們代碼的開發(fā)者表現(xiàn)出我們庫的一些特點和功能，所以API設(shè)計和UI設(shè)計一樣重要。事實上，兩者都是為應(yīng)用可以提供更好的用戶體驗具有基本的方式。應(yīng)用UI在用戶UX中占有很重要的位置，應(yīng)用API是開發(fā)者的UX。因此，應(yīng)用API設(shè)計應(yīng)該被給予和我們提供給用戶的接口相同水平的考慮和關(guān)注。正像我們關(guān)注UI的功效，簡潔性和優(yōu)美，我們也應(yīng)該同樣的評估API的功效，簡潔性和代碼的優(yōu)美性！

API設(shè)計——javascript API設(shè)計的內(nèi)容，呈現(xiàn)了唯一的挑戰(zhàn)對所有的開發(fā)者，不管是否你正在開發(fā)一個公共的庫或者一個內(nèi)部的庫。javascript的動態(tài)性，庫使用者的匿名和需求的模棱兩可都給API設(shè)計者呈現(xiàn)了一個令人畏懼的挑戰(zhàn)。然而對于一個好的API設(shè)計是沒有捷徑的，但是可以從現(xiàn)代流行的一些javascript庫中提取出一些設(shè)計準則是可能的！

API設(shè)計: 天使和惡魔的斗爭

javascript API中差的設(shè)計會給使用你API的開發(fā)者和你帶來高的花費。差的設(shè)計會導(dǎo)致浪費，使用你API的開發(fā)者會因為設(shè)法搞弄明白你接口而浪費時間，而API的開發(fā)者會因為處理不斷增加的需求和解決使用者的困惑而浪費時間。然而幾乎所有的API當(dāng)初被開發(fā)的時候，都是為了能夠提取相同的功能，方便調(diào)用并節(jié)約時間。但設(shè)計不好的API會使你的庫使用者和你產(chǎn)生疑惑，這些庫真的能節(jié)約時間嗎？

優(yōu)秀的API設(shè)計，一方面，完成了提取的目標，同時也實現(xiàn)了自我描述。當(dāng)一個API被良好的設(shè)計，使用者可以快速地和直觀地完成工作，完全不用不停的使用文檔或者持續(xù)的訪問支持或者解答網(wǎng)站。你也可以通過封裝一些開發(fā)者需要自己花大量時間開發(fā)的一些特征來節(jié)約庫開發(fā)者的時間。好的設(shè)計不僅節(jié)約開發(fā)者的時間，可以使他們看起來更加聰明和有責(zé)任。同樣幫助你的用戶看起來聰明和能干也會使你看起來更加的牛逼！

對于javascript來說，API設(shè)計特別重要

不管什么編程語言或者框架，API設(shè)計是重要的，API設(shè)計的重要性對于javascript來說是高于其它許多語言的。首先，作為一個動態(tài)的和后期綁定的語言，javascript沒有編譯器可以實現(xiàn)一個安全網(wǎng)或者檢測單元功能，所以javascript不可以發(fā)現(xiàn)你代碼中的錯誤。Linting 或檢驗框架 如 JSLint 和JSHint 可以幫助我們。這些框架的功能可以指出javascript中的一些普遍的錯誤，但是當(dāng)我們使用API時，他們卻不能發(fā)現(xiàn)javascript的錯誤。

這一切都取決于你，你可以開發(fā)一個具有良好設(shè)計的API，這個API可以幫助你的用戶掉進眾所周知的“成功坑”，這就意味著你的庫對于開發(fā)者來說是舒服的和熟悉的，同時也提供了積極的強化和當(dāng)開發(fā)者和你的代碼交互時建立的信心。

“掉進成功的坑里”最好的例子是jQuery 通過CSS選擇器語法獲取DOM元素的運用。例如，如果我想要獲取所有帶有類名的article元素，我可以運用jQuery這樣做:
 

$("article.blogPost").fadeIn();

選擇器article.blogPost和下面展現(xiàn)使用完全一樣的語法，這絕不是偶然的！
 

article.blogPost {
 border-radius: 10px;
 background-color: salmon;
 box-shadow: 0px 0px 10px 2px #ccc;
}

jQuery的選擇器引擎被設(shè)計為了使我和其他開發(fā)者能夠使我對CSS選擇器的理解和它的引擎進行交互。結(jié)果可想而知，如果jQuery需要我用一種新的，為特定目的形成的語法，我將失去快速，明顯和高效。

我們可以獲得靈感從這些框架中，如jQuery,或者其他框架，并應(yīng)用這些靈感到我們的設(shè)計中。然而，獲得靈感并不是抄襲，有個度的問題，任何設(shè)計過API的人如果是僅僅的基于別人的想法，不管好與壞，他都將繼承。如果我們將在好的javascript中獲得的準則運用到其他領(lǐng)域中，我們能開發(fā)擁有好的API的框架，這些API設(shè)計能被運用在任何情況下。

出色的Javascript APIs設(shè)計秘訣

雖然軟件不具有與繪畫或建筑類似的視覺評價標準，我們?nèi)詢A向于使用與物理實體一樣的形容詞來描述軟件質(zhì)量。例如，使用“優(yōu)雅的”與“漂亮的”來贊美軟件并不罕見。如果用與物理實體相似的形容詞描述軟件接口是合理的話，那么當(dāng)然也可以使用與之相同的原則來評價軟件設(shè)計。

在本節(jié)，將四個來自藝術(shù)領(lǐng)域的流行設(shè)計原則擴展至API設(shè)計中：

1.     和諧一致
2.     平衡
3.     對稱
4.     重點突出

對每一個原則，將列出一到多個實例來說明，這些例子表明流行的Javascript庫API設(shè)計是怎樣遵循這些原則的。

原則1：一致性&協(xié)調(diào)性

在藝術(shù)作品中，一致性是一個作品背后不可缺少的觀念，或者說設(shè)計者如何把一些事物組成連貫的一個整體。協(xié)調(diào)性，從另一方面來說，是一個作品相似元素的布局，這會在考慮整體時產(chǎn)生一種簡潔的感覺。

對于API的設(shè)計者，這些原則可以通過在類庫使用類似的和（或者）統(tǒng)一的元素來實現(xiàn)。就拿Kendo UI來說吧，一個創(chuàng)建富web應(yīng)用程序的javascript框架。Kendo UI提供了一系列的UI控件和工具，這些都可以通過一個簡單的語法初始化。比如，如果我想從一個無序列表創(chuàng)建一個樹形控件（TreeView），我只需調(diào)用以下方法:
 

$("ul.tree").kendoTreeView({ /* Configuration goes here */ });

Kendo UI樹形組件

如果我想通過一個列表創(chuàng)建一個面板PanelBar，我只需稍微改成不同的調(diào)用方法.
 

$("ul.panel").kendoPanelBar({ /* Configuration goes here */ });

Kendo UI 面板組件

Kendo UI 對所有組件使用一致的kendoX語法，促進整體的協(xié)調(diào)。更重要的，這樣的設(shè)計依賴jQuery對象為DOM元素封裝了統(tǒng)一的一層，使設(shè)計有利于所有熟悉jQuery開發(fā)者。數(shù)百萬開發(fā)者使用類似的“土語”(jQuery語法)，Kendo UI可以順利地跨庫使用。

另一個協(xié)調(diào)的案例是Backbone的[object].extend語法創(chuàng)建對象，繼承和擴展Backbone的Models,Views,Collections和Routers的功能。用如下代碼就可以創(chuàng)建一個Backbone Model，帶有Backbone的完整支持，也可以自定義我需要的功能：
 

var Book = Backbone.Model.extend({
 initialize: function() { ... },
 author: function() { ... },
 pubDate: function() { ... },
});

統(tǒng)一和協(xié)調(diào)的目的是讓API新手感覺熟悉和舒服。通過雖然功能不同，但是語法相同或相似，使API變得熟悉，大大減輕了開發(fā)者使用新工具的負擔(dān)。

原則 2 ：平衡

下一條原則是平衡，組織元素時不會讓某個部分過于重量級而蓋過其它部分，使用時不穩(wěn)定。藝術(shù)作品里，平衡就是視覺權(quán)重。即使不對稱，作品中仍能感覺到不對稱下的平衡，因為它遵循某種模式。上下文中的API設(shè)計的平衡，我特指代碼的視覺權(quán)重和可預(yù)測性（看得出功能）。

平衡的API讓人覺得其組成部分屬于彼此，他們行為相同，或互補地完成一個目標。通過擴展，APIs也可以感覺平衡，它們允許開發(fā)人員簡單的預(yù)測其他API并使用。如Modernizr的屬性測試，它們的平衡性在兩個方面，a)屬性名對應(yīng)HTML5和CSS術(shù)語和API名稱，b)每個屬性測試統(tǒng)一地返回true或false值。
 

// All of these properties will be 'true' or 'false' for a given browser
 Modernizr.geolocation
 Modernizr.localstorage
 Modernizr.webworkers
 Modernizr.canvas
 Modernizr.borderradius
 Modernizr.boxshadow
 Modernizr.flexbox

 訪問一個單一的屬性來告訴開發(fā)者需要了解到的相關(guān)屬性，以便通過它訪問每一個其他屬性，一個高質(zhì)量API的強大之處就在于它的簡單。平衡性也保證了我寫和Modernizr交互的代碼在每次讀寫時具有相同的視覺加權(quán)。如何在我使用和訪問API時看起來和感覺上一樣，而不顧我的慣例。另一方面，如果Modernizr添加了一個polyfill Canvas的API，不僅僅是類庫的視覺加權(quán)受到新API的影響，Modernizr的范圍和用途也將大大擴大，并且我在和API交互時可預(yù)測性也受到了限制。

達到平衡的另一種方式是通過依靠開發(fā)人員對概念的熟悉獲得可預(yù)測性的結(jié)果。一個典型的例子就是（jquery選擇器的語法），它映射css1-3的選擇器到自己的DOM選擇器引擎:
 

$("#grid") // Selects by ID
$("ul.nav > li") // All LIs for the UL with class "nav"
$("ul li:nth-child(2)") // Second item in each list

例如，Moment.js，一個流行的日期轉(zhuǎn)換和格式化類庫，可以把它視為具有相稱性，因為它的API表層是緊湊的，它和類庫的目的明確的匹配。Moment.js用于處理日期，它的API提供了便利的功能用來處理javascript Date對象:
 

moment().format('dddd');
moment().startOf('hour').fromNow();

 對于一個有針對性的類庫，像Moment.js，保持API的專注和簡單是非常重要的。對于更大和更廣闊的類庫，API的大小應(yīng)當(dāng)能夠反映出類庫自身的能力。

拿Underscore來說，作為一個多種用途功效的庫，它提供大量便利的函數(shù)，這些被設(shè)計的函數(shù)是用來幫助開發(fā)者處理javascript集合，數(shù)組，函數(shù)和對象。它的API量遠遠超過像Moment.js這樣的庫，但是Underscore也是成比例的，因為庫中每個函數(shù)都有自己的功效目的?？紤]下面的例子，前兩個例子用Underscore來處理數(shù)組，最后一個來處理字符串。
 

_.each(["Todd", "Burke", "Derick"], function(name){
 alert(name);
});
 
_.map([1, 2, 3], function(num){
 return num * 3;
});
 
_.isNumber("ten"); // False

 當(dāng)一個庫逐漸成長的過程中，維持比例的挑戰(zhàn)變的更加具有嚴峻。為了確保添加進庫的每個功能和函數(shù)都能加強庫的目的，需要更多的考慮投入。對于一個大的庫像kendo UI,易擴展性的目的并不是意味著我們需要往庫中添加每個特性。對于一個像kendo一樣大的庫，功能對象和特性應(yīng)該證明它們的價值才能被庫包含。例如， Kendo UI's JavaScript 基于DataSource, 它能夠被用來查詢和處理遠程數(shù)據(jù)。
 

var dataSource = new kendo.data.DataSource({
 transport: {
  read: {
   url: "http://search.twitter.com/search.json",
    dataType: "jsonp",
    data: { q: "API Design" }
   }
  },
 schema: { data: "results" }
});

初看第一眼，它好像一個習(xí)以為常的數(shù)據(jù)源，感覺超出了庫本身的基本目的。然而今天網(wǎng)站的裝飾都需要動態(tài)數(shù)據(jù)的支持。數(shù)據(jù)源的引入允許Kendo UI可以使用一個穩(wěn)定，并舒適的范式在整個庫范圍內(nèi)來解決遠程數(shù)據(jù)。
 

讓一個API轉(zhuǎn)變?yōu)橐粋€名符其實的javascript垃圾抽屜，對于一個庫的擴展這是危險的，但對于庫來說，這也不是唯一的危險。掉入一個不讓你的API伴隨著庫的成長圈套，或者由于某些人為原因，限制你庫的大小，這些同樣都是危險的！

不處理API增長最好的一個例子是jQuery的 jQuery or $ function。和我一樣有成千上萬的開發(fā)者喜歡jQurey, 但它的門戶方法是有點亂的，從DOM選擇到在jQuery對象中包含DOM元素，這個方法提供了超過11個獨立超負荷選擇方式。

就大部分而言，有些不是十分相關(guān)的特性被硬塞進同一個API。從全局看，jQuery是一個大的庫并且能被認為庫比例是合理的。另一方面，當(dāng)我們嘗試將一個功能硬塞進一個單一接口并且不考慮庫比例，jQuery方法也可以實現(xiàn)這樣的功能。

如果你發(fā)現(xiàn)你正在將一個不相干的特性強塞進已經(jīng)存在的方法，或者正在想法設(shè)法使一個并不適合API的函數(shù)的添加合理化，你需要做的改變是松開皮帶并且讓庫呼吸。你的用戶在調(diào)用一個新的可以自我描述名字的函數(shù)時，將會更加節(jié)省時間，并且不會給另一個已經(jīng)存在的方法添加負擔(dān)。

原則 4: 強調(diào)性

在藝術(shù)作品中，強調(diào)是利用對比來使作品中某一方面脫穎而出形成一個焦點。在許多API中，焦點可能是一個通道或者類庫主要方法的錨點。另外一個關(guān)于強調(diào)性的例子可以參考“鏈接”方式或者fluent API，它通過增加強調(diào)性效果突出了類庫中心對象。jquery傾向于從許多功能演示中的強調(diào)這個對象:

$('ul.first').find('.overdue')
 .css('background-color','red')
 .end()
 .find('.due-soon')
 .css('background-color', 'yellow');

對于許多現(xiàn)代的類庫，另一個關(guān)于強調(diào)的例子是可擴展性：類庫創(chuàng)建者沒有提供的那部分，會為你提供一個工具你可以自己完成相關(guān)擴展。

一個典型的例子可以參考, 一般的擴展點可以通過數(shù)不清的插件和補充的類庫來完成:

(function($) {
 $.fn.kittehfy = function() {
  return this.each(function(idx, el) {    
   var width = el.width,
    height = el.height;
   var src= "http://placekitten.com/";
   el.src= src + width + "/" + height;
  });
 };
})(jQuery);

var DocumentRow = Backbone.View.extend({
 tagName: "li",
 className: "row",
 events: {
  "click .icon": "open",
  "click .button.edit": "openEditDialog"
 },
 render: function() { ... }
});

 可擴展作為強調(diào)性的一方面是因為它讓我們意識到這樣的一個事實，已有的類庫并不意味著一切是完美的，同時也鼓勵我們擴展適合自己的類庫。當(dāng)類庫支持擴展時，它們不僅開啟了新的用途，也使無數(shù)開發(fā)者受益于一般的用途。一個最好的例子是Backbone.Marionette框架，一個擴展于Backbone的類庫，它的目標是“簡化大型的javascript應(yīng)用程序的結(jié)構(gòu)”。如果不是像Backbone那樣的類庫擴展，Marionette之類的類庫將變得非常復(fù)雜，甚至不可能實現(xiàn)。

API 設(shè)計：不只為庫代碼編寫者

如果你不是一位 JavaScript 庫的編寫者，而是一位 JavaScript 應(yīng)用開發(fā)者或庫的實現(xiàn)者，你可能會認為本文中的原則并不適用于你。畢竟，我們大多數(shù)人在聽到“API”的時候，往往想到的是第三方庫，一如我在本文中的示例一樣

事實是，API ，如同其定義所言，無非就是一個提供給他人利用的隔離功能的接口。 現(xiàn)在，讓我用一句老話來強調(diào)很重要的一點：編寫模塊化的 JS 代碼是為了實用，使用的次數(shù)并不重要。

正如本文中引用的類庫，你可以把自己的javascript代碼公開接口給其他人。即使你的代碼的用戶是一小部分或內(nèi)部團隊——甚至你構(gòu)建自己的一個私有類庫——你不必像一個公開類庫的作者那樣考慮本文中API設(shè)計原則和這些原則的實現(xiàn)。利用API設(shè)計的好處是即使只針對一個使用者，也要像對數(shù)百萬使用者一樣設(shè)計。

因為API的設(shè)計代表著對開發(fā)者的用戶體驗，它就像UI設(shè)計對于最終用戶的重要性一樣。正如我們可以通過學(xué)習(xí)一些原則和參考一些好的或者壞的例子來開發(fā)出優(yōu)秀的UI一樣，我們也可以通過同樣的方式學(xué)習(xí)到更好的API設(shè)計。應(yīng)用文中提到的四個原則，以及其他你自己發(fā)現(xiàn)的原則，可以幫助你建立出優(yōu)秀的API，并且讓用戶得到良好的體驗。