你能用的數(shù)據(jù)庫(kù)引擎取決于mysql在安裝的時(shí)候是如何被編譯的。要添加一個(gè)新的引擎，就必須重新編譯MYSQL。在缺省情況下，MYSQL支持三個(gè)引擎：ISAM、MYISAM和HEAP。另外兩種類型INNODB和BERKLEY（BDB），也常?？梢允褂?。
  
ISAM
ISAM是一個(gè)定義明確且歷經(jīng)時(shí)間考驗(yàn)的數(shù)據(jù)表格管理方法，它在設(shè)計(jì)之時(shí)就考慮到數(shù)據(jù)庫(kù)被查詢的次數(shù)要遠(yuǎn)大于更新的次數(shù)。因此，ISAM執(zhí)行讀取操作的速度很快，而且不占用大量的內(nèi)存和存儲(chǔ)資源。ISAM的兩個(gè)主要不足之處在于，它不支持事務(wù)處理，也不能夠容錯(cuò)：如果你的硬盤(pán)崩潰了，那么數(shù)據(jù)文件就無(wú)法恢復(fù)了。如果你正在把ISAM用在關(guān)鍵任務(wù)應(yīng)用程序里，那就必須經(jīng)常備份你所有的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，通過(guò)其復(fù)制特性，MYSQL能夠支持這樣的備份應(yīng)用程序。

MYISAM
MYISAM是MYSQL的ISAM擴(kuò)展格式和缺省的數(shù)據(jù)庫(kù)引擎。除了提供ISAM里所沒(méi)有的索引和字段管理的大量功能，MYISAM還使用一種表格鎖定的機(jī)制，來(lái)優(yōu)化多個(gè)并發(fā)的讀寫(xiě)操作。其代價(jià)是你需要經(jīng)常運(yùn)行OPTIMIZE TABLE命令，來(lái)恢復(fù)被更新機(jī)制所浪費(fèi)的空間。MYISAM還有一些有用的擴(kuò)展，例如用來(lái)修復(fù)數(shù)據(jù)庫(kù)文件的MYISAMCHK工具和用來(lái)恢復(fù)浪費(fèi)空間的MYISAMPACK工具。

MYISAM強(qiáng)調(diào)了快速讀取操作，這可能就是為什么MYSQL受到了WEB開(kāi)發(fā)如此青睞的主要原因：在WEB開(kāi)發(fā)中你所進(jìn)行的大量數(shù)據(jù)操作都是讀取操作。所以，大多數(shù)虛擬主機(jī)提供商和INTERNET平臺(tái)提供商只允許使用MYISAM格式。

HEAP
HEAP允許只駐留在內(nèi)存里的臨時(shí)表格。駐留在內(nèi)存使得HEAP比ISAM和MYISAM的速度都快，但是它所管理的數(shù)據(jù)是不穩(wěn)定的，而且如果在關(guān)機(jī)之前沒(méi)有進(jìn)行保存，那么所有的數(shù)據(jù)都會(huì)丟失。在數(shù)據(jù)行被刪除的時(shí)候，HEAP也不會(huì)浪費(fèi)大量的空間，HEAP表格在你需要使用SELECT表達(dá)式來(lái)選擇和操控?cái)?shù)據(jù)的時(shí)候非常有用。要記住，用完表格后要?jiǎng)h除表格。

INNODB和BERKLEYDB
INNODB和BERKLEYDB（BDB）數(shù)據(jù)庫(kù)引擎都是造就MYSQL靈活性的技術(shù)的直接產(chǎn)品，這項(xiàng)技術(shù)就是MySql++ API。在使用MySql的時(shí)候，你所面對(duì)的每一個(gè)挑戰(zhàn)幾乎都源于ISAM和MYIASM數(shù)據(jù)庫(kù)引擎不支持事務(wù)處理也不支持外來(lái)鍵。盡管要比ISAM和MYISAM引擎慢很多，但是INNODB和BDB包括了對(duì)事務(wù)處理和外來(lái)鍵的支持，這兩點(diǎn)都是前兩個(gè)引擎所沒(méi)有的。如前所述，如果你的設(shè)計(jì)需要這些特性中的一者或者兩者，那你就要被迫使用后兩個(gè)引擎中的一個(gè)了。